Parasailing Grand Cayman

Das Wasser vor dem Seven Mile Beach fällt nur wenige hundert Meter vom Ufer entfernt von knöcheltiefer Klarheit zu einem Korallenriff ab. Genau dieses Riff macht das Parasailing auf Grand Cayman zu einem besonderen Erlebnis unter den luftigen Aktivitäten in der Karibik: Die Küste von West Bay liegt auf der geschützten Leeseite der Insel, wo die Passatwinde sanft brechen und das North-Sound-Riff die Dünung zähmt, bevor sie die Startboote erreicht. Grand Cayman selbst ist die größte der drei Cayman Islands, eine flache Kalksteinplattform ohne Flüsse, deren höchster Punkt kaum zwanzig Meter über dem Meeresspiegel liegt. Diese Ebenheit ist genau der Grund, warum der Blick aus einem Parasailing-Gespann so weit reicht. Aus einer Höhe von hundert Metern sorgt das Fehlen von Hügeln dafür, dass das Auge ungehindert über die gesamte Westküste schweifen kann – vom Ankerplatz der Kreuzfahrtschiffe vor George Town bis zum blassen Band des Seven Mile Beach, der trotz seines Namens eher fünfeinhalb Meilen lang ist. Der Sport kam als Ableger der Tauchwirtschaft der Insel hierher. Lange bevor Flüge über die Bucht zur Normalität wurden, hatte sich Grand Cayman einen Namen durch das Steilwandtauchen in der Bloody Bay und die flachen Begegnungen in Stingray City im North Sound gemacht. Dieselben Anbieter, die Tauchboote betrieben, erkannten, dass das ruhige Lee-Wasser für den Flug mit geschlepptem Schirm geeignet war, und bis zum Ende des zwanzigsten Jahrhunderts war Parasailing am Seven Mile Beach ein fester Bestandteil der täglichen Aktivitäten an der Küste. Eine Parasailing-Tour auf Grand Cayman startet heute noch von genau diesen geschützten Untiefen aus, wobei man von Deck eines speziell dafür gebauten Schiffes hochgezogen wird, anstatt vom Strand aus zu starten. Was die Vogelperspektive enthüllt, ist die Geologie, die die Insel unter Wasser berühmt gemacht hat. Die Riffkante zeichnet sich als dunklere Linie gegen das Türkis ab; dahinter vertieft sich das Wasser in das Indigo des Steilabfalls, zu dem die Taucher absteigen. Biolumineszente Buchten, Mangrovensäume an der Sound-Seite und die ausgebaggerten Kanäle in der Nähe des Hafens sind von oben auf eine Art und Weise erkennbar, wie es auf Meereshöhe niemals möglich wäre. Der Flug unter dem Schirm ist bewusst kurz gehalten, ein einziger Bogen, der Dauer gegen Höhe und Stille tauscht. Sobald das Boot die Geschwindigkeit drosselt und die Winde die Leine ausgibt, verstummt das Motorgeräusch und der Fluggast hängt im Passatwind über der Riffkante. Für einen Besucher, der wegen der verborgenen Wunder unter der Oberfläche nach Grand Cayman gekommen ist, bietet der Parasailing-Flug auf Grand Cayman die seltenere Umkehrung – dasselbe Riff, dieselbe Wand, derselbe türkisfarbene Verlauf, gelesen aus dem Himmel statt aus der Tiefe.